在2018年的DOTA2TI8国际邀请赛的决赛上,Vavle公布了一个让所有中国DOTAer振奋的消息——明年的TI9将落户中国上海,这是让中国DOTAer难忘的一刻。

如果放在几年前,这样的消息无疑会让我们对于中国DOTA在奇数年夺冠寄予厚望。然而,联想到TI7、TI8连续两届的冲冠失败,却不得不让我们有所疑虑:在家门口举办TI,究竟会是一场让人喜出望外的救赎,还是吞下主场失冠的苦果,一切都还是个未知数。

从昔日的“与世为敌”,到如今横亘在眼前的重重迷雾,让人看不透未来,中国DOTA究竟都经历了什么?在新的一年刚刚到来之际,我们希望用这样一个回顾,厘清中国DOTA十二年的经历过往,以及昔日辉煌不再的背后种种……

混沌时期的登顶:2007-2008

2003年一位名为“Eul”的玩家受到《星际争霸》地图Aeon Of Strife启发创作了一个Defense of the Ancients(DOTA)的地图,此后经过Steve Guinsoo(羊刀)、icefrog等人的努力,DOTA成为如今最受欢迎的游戏之一。

不过在中国,由于文化背景的关系,在相当长的一段时间里,同类RPG地图最火的却是由台湾人创作的《真三国无双》。一直到2007年,DOTA1才开始在国内有较为明显的崛起之势。

因为DOTA的竞技机制更加成熟,众多中高端选手开始转型这款游戏。dai、zsmj、burning、xiao8、sylar这些在今天依然耳熟能的ID,最初其实都是成名已久的“真三”选手。

玩家数量的增多,开始催生出大量比赛。2006年,世界顶尖电竞赛事——CPL在成都举办DOTA1比赛,作为有史以来首个在中国举办的线下赛,来自天津的高校战队Nebula爆冷夺冠,而率领这支战队的大将正是LongDD。

2007年年底,新加坡将举办WCG亚洲锦标赛,由于中国区预选赛没有路费和奖金,GL每个人只好借钱去参加的比赛,皇天不负有心人,他们拿到了出线名额。

不过,在去之前还发生了一段不小的风波。GL队内Longdd因为战术问题与DC发生争吵最终离队。他们只好临时拉了一个澳洲留学生DiviDust(tossgirl)加入。

为了备战,队员snoy出钱把所有人都叫到他石家庄的家里进行了一个星期的集训,也因为这次集训产生了重大的作用,GL最终成功夺冠,拿到了中国DOTA第一次获得世界大赛的冠军。

国人刚刚转型DOTA就能在世界大赛夺冠,一方面是大量优秀的“真三”选手转型,为早期的中国DOTA提供了大量优秀人才,另一方面,则是因为此前中国DOTA少有参与国际赛事,国外战队普遍并不了解中国队伍的打法特点。

另外一个不可忽略的重要因素则在于,从SC到War3,从War3到DOTA,所有中国电竞选手一脉相承的拼搏精神——中国电竞人没有西方发达国家和地区的优渥环境,更在语言文化上与整个以西方为主的电竞大环境有所隔阂,但却从来都不缺少为冠军荣耀而奋斗的梦想,以及为梦想而甘愿付出一切努力和牺牲的勇气。

与世界为敌:2009-2011

2009年以前,中国DOTA大部分时候还只是停留在在与国内或者东南亚对抗。而到了6.59期间,Vigoss的复出和访华,则在无意中改写了世界DOTA的格局,让中国DOTA开始认识到和欧洲战队交流的重要性。

紧接着,2009年年底的SMM世界总决赛上,伍声2009刷领的SGTY(FTD)获得冠军,拉开中国与世界为敌的序幕。

2010年,时任EHOME队长的820召来KingJ以及BurNIng,“十冠王”队伍由此结成。

那年的WCG,落入败者组的EHOME被胜者组Deity队员草莓嘲讽。因为忍不了这般侮辱,当时的经理71一气之下豪赌5000块外围。EHOME借着这一股气势,不仅取得了比赛的胜利,并在那年豪取十冠。

可就算十个冠军,队员也没拿多少奖金。BurNIng第二年便在50000元转会费的诱惑下,带着KingJ转会DK。

此后起起落落,2011年上半年,屡屡失败的DK迎来Rotk、supr、Longdd,和zippo,在下半年豪取九冠。

2011年的科隆游戏展上,Vavle宣布将举办DOTA2电竞赛事,并命名为TI。同时宣布总奖金160万美元,冠军独享100万美金。

消息一经放出,便掀起轩然大波,然而国内当时还是以DOTA1为主,多数战队仍不相信有这等好事。

EHOME在当时仅训练了一周便参加比赛,经过五天的角逐,最终决赛不敌乌克兰老牌劲旅NAVI获得亚军。至此,一段“中国vs世界”的TI冠军争夺史正式拉开帷幕。

从2009年开始,中国DOTA可以统治世界三年之久,这与当时选手的个人实力有着很大的关系,EHOME十冠王中三人都有冠名英雄便是最好的证明。

另一方面,彼时整个中国电竞生态极不成熟,从业者收入得不到保障,俱乐部经常拖欠选手工资,基本生存都成问题——这也是为什么翻看那时的旧照片,会发现选手普遍面黄肌瘦。也因为如此,奖金收入对他们来说至关重要,而他们也会为之拼尽一切。

当时有海外DOTA粉丝调侃:“中国队的高地”与欧美的房贷,非洲的难民一起,成为“世界三大难题”。

转型与统治延续:2012-2014

眼看着EHOME众人满钵而归,国内终于把目光瞄准准了TI。这一年,王思聪进入了DOTA2,从而诞生了IG战队。

那年夏天,坐落在美国西雅图的贝纳罗亚音乐厅内,来自世界各地的十六支战队再次为高额奖金发起冲击。而iG最终以败者组冠军的身份面对曾经击败自己的NAVI。

那天,IG众人连战12小时,但他们还是顽强地在决赛以3:1战胜NAVI,拿下中国首个TI赛事冠军。

2013年,对于所有中国DOTA玩家来说,曾是颇为惋惜的一年。一支瑞典战队开始挑战中国DOTA的统治地位。

2013年4月,由远古大神Loda牵头,前NTH战队正式更名为Alliance。这支瑞典新秀战队在13年5月中国上海举办的G1联赛上以全胜的战绩夺得冠军,并成功卫冕DreamHack和Starladder第6赛季。

TI3的舞台上,Alliance小组赛未失一局。独特的带球,新奇的BP让所有队伍望尘莫及。决赛上,S4的“百万美金缠绕”更是给人留下了深刻的印象。

而中国军团给人留下的只有一记泉水沟的愤恨和“TongFu jia you”的悲壮。

TI3的惨败,让中国DOTA陷入沉思,自DOTA在中国火起来之后,我们从未如此低迷。TI3后,IG分崩离析,银河战舰DK再度换血,复仇者联盟VG成立。

而到了2014年,中国DOTA则开始了自己的复仇之旅。WPC总决赛上,DK让三追四,SL9九战九胜,勇夺冠军。

为了一雪TI之耻,所有的中国队在TI前开启了封闭式训练。这一年的TI来到了美国西雅图的钥匙球馆,奖金超过1000万美元,令世人侧目。

15场小组赛后被逼上了绝路的Newbee背水一战,此后接连淘汰对手,进入总决赛。

而夺冠的大热门DK被昔日队友率领的VG亲自送上了飞机,当VG将EG淘汰出局后。此时的总决赛已由两支中国战队Newbee和VG接管。决赛Newbee3:1战胜VG成功夺冠,完成了自己的浴火重生。

这三年,说长不长,说短也不短。国内一众DOTA1老将在这期间成功转型DOTA2,并再次用冠军捍卫了中国DOTA的荣誉。

他们也曾仿徨,也曾流泪,但他们被逼上绝境,还是勇敢地站了出来。他们放下旧日“统治者”的身段,学习国外先进的打法体系,研究他们的战术,并化为己用,最终重新站在了世界之巅。

而除了选手们自身的努力外,当时的中国DOTA圈还迎来了新的曙光——以王思聪为代表的资本开始进驻,使得选手的物质条件得以改善,再也不会比赛之后流落街头,再也不用捡拾别人剩下的烟头。

这三年,世界DOTA仍在飞快进步,但中国DOTA并不比任何人走得慢。

新星的出现:2015-2016

TI4后,拿到世界冠军的xiao8张宁决定退役,YYF、DD一众老将紧跟其后,此时的中国DOTA开始进入自己的“神隐”时代。

然而在国外,高额的奖金让无数天才少年步入职业圈。第一届DAC上,16岁的Sumail一战成名,依靠绝活蓝猫,帮助EG取得冠军。DAC的失利不仅让中国DOTA在家门口丢了冠军,更是一度陷入低谷。

TS3巅峰联赛上、MDL国际精英赛、ESL法兰克福站中国战队屡次惨败,TI5迫在眉睫,中国玩家们称之为“国难日”。

TI5小组赛后,IG与Newbee接连出局。然而外卡赛的出线者CDEC却连续战胜C9、LGD、EG获得胜者组冠军,这些第一次参加TI的小伙子只要拿下冠军便可创造神话。

8月8日,第五届国际邀请赛终于迎来了最后的决战,经过四盘鏖战,EG凭借老道的经验以3比1战胜CDEC,成功的夺得了TI5的冠军。

CDEC虽然未能夺冠,但是作为本次比赛最大的黑马,让世界看到了新生代中国DOTA的希望,也是因为他们的成功,激励了一批中国年轻人走上DOTA职业之路,而在那一年,国内众多俱乐部青训队伍的成立,也为这些年轻人提供了一个跳板。

TI5之后,国内外DOTA圈集体换血。但从势头来看,欧美年轻一代的成长似乎快于我们许多。从南洋杯赛上VG2:3负于Secret,到法兰克福秋季联赛上,OG战队完成“一穿七”的奇迹,赢得了首届Dota2特级锦标赛的冠军,世界大赛的舞台上,中国战队俨然已经成为背景板。

2016年3月的上海,中国战队遭遇了史无前例的崩盘。五支中国战队在主场被外国战队轮番吊打,全部无缘八强。那些热情洋溢买着昂贵门票去为中国战队加油的观众们,心中的痛苦恐怕无人诉说。

或许是沉寂太久,5月3日的震中杯上,Newbee创下29连胜的纪录,虽然最终告负于Liquid,但至少也重新燃起了中国DOTA的希望。

2016年8月2日,十六支战队齐聚西雅图,比赛奖金已经累增至2070万美元。

小组赛后,LGD、VG.R、Newbee接连出局,EHOME在DC战队的冲击下跌入败者组,这时的胜者组仅有一支Wings。

面对DC来势汹汹的进攻,这支年轻的Wings没有丝毫胆怯,2:0将DC击入败者组。此后虽然DC再度杀回决赛,但这一年Wings展现出了极强的统治力,3:1拿下冠军,被称为“护国神翼”。

外界普遍认为,Wings可以夺冠最大的原因在于,这五人长期以来对DOTA的热情和努力。早在2014年WPC-ACE联赛上,年仅16岁Faith_bian和跳刀跳刀便已作为当时国内一线强队DK的替补参赛,而这次经历也对两人日后的职业生涯起到了很大影响。

在夺冠之前,Wings曾因资金问题没有加入ACE,很长一段时间都没有比赛可打,一直在网吧训练,可五个人相互间的信任最终让他们坚持了下来。

这次TI6的冠军,也给国内DOTA2电竞环境带来了不小的冲击,那些在DOTA圈奋战多年的老人,此时大多数已经25岁以上,不再是职业电竞选手的黄金年龄,TI6的结果其实也是一种宣告:他们的时代,正在远去。

魔咒终结:2017-2018

TI6之后,曾经为Newbee立下汗马功劳的Mu和Hao退役,奋战多年的Chuan和MMY也离开了DOTA的赛场。

9月30日,MDL秋季线下赛打响揭幕战,尽管家门口的冠军奖杯再次旁落,但以宋淳(ID:Sccc)为代表的无数青年才俊开启了首次国际大赛的表演,“军体拳”的首秀赢得了国内外的满堂喝彩。

7.0到来后,第二届DAC打响,IG从败者组归来成功夺冠,年近30的BurNing焕发了第二春! 可这仅是昙花一现,基辅Major上OG再度夺冠,TI前的“震中杯”也只拿到第三。

2017年8月,TI7如约而至。小组赛上,中国军团状态神勇,多支战队杀入胜者组。

然而,Liquid打破了所有中国玩家的美梦,面对中国战队的围剿,他们从败者组一穿六,并连斩三支中国队,捧得桂冠。

整个TI7,Liquid无疑拿到了版本的最优解,光法精灵和先知的带线体系几近无敌,队内五人的个人实力都属世界顶尖。

相反,与其对垒的Newbee在面对国外战队时,缺少了一丝自信。打法上,虽然颇有中国DOTA1时期稳健的风格,却少了往日的压制能力。不论前期取得如何优势,都无法拉开实质性的差距。

这一年是继CDEC,Wings之后,中国大批年轻选手崭露头角的一年,结果并不尽如人意。

TI7之后,Liquid依然保持实力,而VP与Secret不断崛起。上半个赛季,在“三幻神”强大的统治力面前,中国战队屡次夺亚。

国内仅有Newbee一支队伍新赛季两进决赛——完美大师赛和ESLONE云顶站,并最终拿到了冠军。

随着版本的变迁,5月震中杯XL再度打响,LGD在总决赛中3-1力克Liquid问鼎冠军,帮助中国拿到了自TI7之后首个Major冠军。

时隔13天之后,MDL长沙站总决赛中,LGD战队3:0完胜VGJ.S战队,再次获得冠军,拿到Ti8直邀名额。

关于TI8,所有中国玩家的目光都聚集在这一支队伍上。

8月16日,十六支战队齐聚温哥华开战TI8。面多国外豪强,小组赛后,胜者组仅有一支LGD,败者组的四支中国战队在两轮后全部被淘汰。

在关键淘汰赛中,LGD被OG让一追二翻盘送了进败者组。

虽然他们凭借着顽强的毅力杀回决赛,但并没有稳住步伐。决胜局在前期一度优势的情况下被翻盘拿下,最终2:3止步亚军,让“奇数年无冠,偶数年夺冠”的魔咒,以我们最不愿看到的方式被打破。

纵观这两年,TI之外的系列赛早已不是中国队伍的舞台,而两次与TI冠军失之交臂的中国DOTA也展现出一种前所未有的疲态。

或许是失败太多,外界的舆论压力太大,这两年选手们在比赛中战战兢兢,畏首畏尾,而假赛外围层出不穷,也让DOTA2蒙上了一层阴影。

TI8后,中国DOTA将再次迎来一批老将的退役。95黄金一代,Maybe等人也将迈入24岁的电竞高龄。三年前TI5的冠军Sumail,在今年只是刚过19,而今年OG的新人topson也不足20。

留给中国DOTA的时间不多了,在这个青黄不接的时代,我们似乎有些不知该何去何从。

最后的救赎:2019

TI8后,LGD决定继续保持原班人马再战一年。VG、Aster完成了他们的重组,EHOME众多新人在xiao8的带领下也逐渐有了起色。

新赛季,Vavle将Major和Minor的划分更加细化,也使得DOTA2赛事会更加透明公开。

或许是新的队伍尚需磨合,首个Minor——梦幻联赛S10,RNG面对众多弱旅只拿到第三。

而首个Major赛事中国再次迎来了惨败,最终止步八强,这次Major最终以VP3:2战胜Secret夺冠落下帷幕。

今天的中国DOTA,谈成绩或许是一件遥不可及的事情。去年,直播平台的兴起,众多职业选手加入直播阵营,怠惰训练。而最近EHOME教练xiao8的微博下又爆料出选手态度消极,甚至在被战队处罚时发脾气说“不打了”。

从“上古时期”到今天,中国DOTA能够取得这么多成绩,几乎可以说是依靠着老一辈选手的高度自律和强烈的求胜欲望。而新一代选手在众多诱惑面前,不仅少了些冲劲和自律性,少了对于胜利的渴望,反而还多了一丝自负。

Xiao8微博曝光的这件“小事”,也暴露出DOTA2电竞环境长期以来依赖自发的野蛮生长,俱乐部对选手缺乏约束力,以上种种原因的长期积累,造成了现在的窘境。

如今,2018-2019赛季整个赛程已过1/5。最近虽然没有了大赛,但是国内众多小比赛都在如火如荼地进行当中,大部分队伍也一直在勤奋刻苦的训练。在即将到来的重庆Mjaor,所有人都在期待他们再次大展拳脚。

虽然中国DOTA能否将冠军留在家门口仍是存疑,但无论如何——

TI9之战,可能将会是中国DOTA最后的救赎。