“最早我们打比赛的时候人很少,没有很多观众,尤其是在我们第一届打KPL的时候,常规赛基本上没有人来看,总决赛一两千人来看。”2018年成都KPL王者荣耀秋季总决赛结束后,冠军队Hero久竞的教练久哲感慨地告诉记者。

中国电竞在2018年全面爆发,电竞体育化出现了关键性进展。在雅加达亚运会上,电竞第一次作为表演赛出现,中国队也摘得两金一银的荣耀;随后的东南亚运动会,电竞正式作为比赛项目。在成熟的职业化赛事中,虽然中国队在Ti8痛失冠军,但是iG的胜利,为中国电竞再次注入一剂强心针。

随着全球电子竞技产业规范化与体育化的发展,目前中国已成为全球电竞产业发展最快、最受关注的地区之一,并成为全球首个开展电竞主客场的地区。2019年,备受瞩目的Ti9将在上海举办;2020年,S10全球总决赛也将再一次来到中国。

“从虎牙直播上市,量子体育VSPN旗下的乐竞文化获得腾讯投资,再到年底iG战队捧回冠军刷屏,用两个字概括,就是崛起,中国电竞在世界上的影响力越来越大”,量子体育VSPN CEO应书岭表示,未来中国电竞产业会进一步工业化和商业化。虽然目前商业化相对落后,但应书岭认为,电竞作为纯市场化的商业体育,商业化上“市场会解决一切。”

电竞摆脱“富二代”标签出圈 但“王思聪们”仍在最前线

2003年,国家体育总局宣布电竞是体育竞赛项目后,直到2018年电竞才踏入主流体育赛事大门。

在电竞圈,之前从未有哪一场比赛结果引发全民狂欢,但是iG做到了。iG夺冠迅速成为微博热搜,继而在朋友圈刷屏。王思聪在微博庆祝iG夺冠的抽奖活动,曾让微博一度瘫痪;iG庆功宴的抽奖活动中,一等奖是价值400万的阿斯顿马丁……

备受瞩目的身后是一段艰难的历史,包括但不限于主流价值的排斥、产业链环节的缺失、选手工资的低微……电竞圈有个广为人知的说法是“中国电竞行业是王思聪一手养大的”,在电竞发展受阻、缺乏商业模式、很多电竞团队被迫解散之际,2011年王思聪带着5亿元“强势进入”电竞领域。

当时的王思聪,一边收购濒临解散的国内一线俱乐部CCM战队,同时挖角LGD战队四位成员组建成iG俱乐部,开启其“整合电竞”之路。创立熊猫直播,投资创梦天地、伐木累、英雄互娱以及钛度科技,王思聪的电竞版图雏形已现。

当然,看上电竞的不仅是王思聪,合生创展大股东朱孟依的大公子朱一航、中国香港霍家接班人霍启刚、中国香港新世界三代郑志刚、雏鹰农牧公子侯阁亭、中国稀土控股公子蒋鑫、赌王之子何猷君......

“王思聪们”给电竞带来的不仅是资本,还有选手收入的提升。虽然很多人对“一手养大”这个说法褒贬不一,但一位电竞行业从业者告诉记者,中国电竞产业崛起背后,确实是“王思聪们”在主力布局,不过随着产业化发展,电竞也在摆脱“富二代”标签开始出圈。

2018年12月28日,B站发布了电竞公司的Logo,B站电竞公司是在10月宣布成立的,成立电竞公司前,B站已有自己的战队BLG。

更多的资本正在进入,苏宁收购SNG、京东投资JDG,阿里在电竞领域也频频进击。一个数据能非常直观地反映产业的发展,受益于《绝地求生》手游和端游,电竞俱乐部2018年至少多了几百甚至上千家。

“2018年是电竞战队获得大胜利的一年,融到的钱也比较多。”光点资本合伙人符正坦言,大众所感觉到的“高光”更多是来自中国俱乐部在S8首次夺冠和王思聪的助力,“这具有偶然性,iG夺冠占据朋友圈半壁江山,有很大一部分流量归功于王思聪。”

不过许多电竞俱乐部亏损的现状依然没有得到很好的解决,应书岭告诉记者,“体育俱乐部要赚钱本来就很难,未来一定不是个人玩票的东西”。应书岭同时认为,电竞要发展,最终一定是产业整体有所发展,但是不能否定个人的成绩,“iG现在大家都看到光环,但是也要看到王思聪背后的忍耐和坚持”。

有分析认为,鉴于内容运营一直是电竞的短板,因此各路资本的入局能够支撑俱乐部去做更加精细的内容运营,这无疑会提高电竞内容产出的频次和质量。

久哲告诉记者:“这一届,包括春季赛和这次秋季赛都是上万人的场馆,观众非常热情,包括他们的呐喊,他们的欢呼,真的是给了我们很大的支持。对于我们自己来说,我觉得奖金越来越丰富,我们俱乐部的条件也在改善,包括选手自己的生活条件。”

面对资本要更加冷静 电竞的未来是商业化

长期专注于教育、消费、文娱投资的符正认为,资本向电竞行业砸钱集中在2016年,2018年已经趋于理性,2019年会更加冷静。“严格意义上说,2018年不算电竞大年,却是公众认知快速爆发的一年。”

在应书岭眼中,电竞和游戏唇齿相依,作为体育赛事,电竞的商业化进展虽然相对落后,但2018年已经有大量传统品牌赞助电竞赛事。“未来电竞商业化上,大量品牌主变成广告主,产业发展需要资金,因此必然将和广告主产生更多连接,促进赛事、提高服务质量。”

应书岭此前曾公开表示,虽然电竞是一种新体育、新娱乐和新文化,但电竞的影响力正在迅速扩大,可以预见,未来两三年,电竞的影响力将超越足球,成为最火爆的体育项目。

“伴随着赛事的成功,接踵而来的就是资本的青睐。”对此,RNG电子竞技俱乐部(以下简称RNG)首席营销官李杰明深有体会,他告诉记者,2018年赞助商在数量和质量上都有提升,“品牌赞助较去年有了明显增长”。

作为中国头部战队之一,目前RNG已和梅赛德斯奔驰、耐克等超过15家顶尖商业品牌达成合作。

得益于政策支持、主流媒体正面报道,大众对电竞的态度明显改变,随之而来的是粉丝的深度认同。RNG在全国有32个城市后援会,海外有6个分部。“这在以前是无法想象的,说明电竞对于现在的年轻人来说,凝聚力已显著提升。”作为资深电竞人,李杰明认为如今电竞不仅仅是观赏类的赛事项目,正在变成一个文化品牌符号,2018年电竞俱乐部自身也在进行着产业化升级和变革。

“各大品牌厂商都很看重电竞流量,甚至连雪碧这类顶尖快销品牌,都愿意进入电竞行业,说明电竞的市场和品牌价值得到了大家的认可。”同样作为一线从业者的大鹅文化联合创始人王智开说道。

电竞职业化日益成熟,资本正在不断流入电竞产业链的中下游。作为一家致力于移动电竞直播经纪业务的公司,目前大鹅文化已获三轮融资,在A轮融资时享受到了来自盛大游戏1亿元的“红包”。

不过并非所有投资者都看好电竞行业,“从娱乐行为来讲,不得不承认电竞在年轻人娱乐生活中是很重要的一块。但我认为电竞行业的角色其实是游戏厂商的‘营销’,属于游戏产业链条上的一部分,如果游戏不授权,那么电竞就无法独立生存,变现非常困难。”洪泰基金大文娱产业基金合伙人金城表示。

“资本进入更多的是帮助我们扩展,我们一个阶段的扩展还没有完成,对资本的渴望度没有那么高。”当记者询问大鹅文化是否有新一轮融资计划时,王智开如是说。

对于资本,作为国内头部赛事运营商的应书岭也十分冷静,他坦言:“这段时间本来是资本寒冬,不要乱烧钱,企业要做出竞争力。直播平台和赛事平台相对来说已经有头部公司存在,资本会青睐头部公司,俱乐部的话风险高一点。”

向“主客场”时代迈进世界电竞版图悄然生变

据伽马数据统计显示,中国电子竞技产业正处于高速发展的过程中,2018年中国电子竞技游戏市场实际销售收入达834.4亿元,同比增长14.2%。其中移动电竞游戏市场实际销售收入达462.6亿元,移动电竞势头更猛。

日韩、欧美老牌电竞区域里,中国电竞的声音曾经是微弱的,但是随着用户基数扩大、赛事影响力提升尤其是战队成绩不断刷新,世界电竞版图已经围绕中国电竞崛起悄然生变。

“2019年是非常关键的一年,将初步奠定中国电竞在国际市场的正式地位,”李杰明告诉记者,“如果这一脚也站稳了,电竞可以以主客场形式在全国范围遍地开花,这对整个电竞文化、推广非常重要。”

2019年和2020年两大重磅赛事Ti9、S10将陆续在中国举办,“这代表着国际范围内的电竞流量将全部关注中国”。李杰明认为:“中国可以作为重要的电竞枢纽,向东南亚地区输送内容,同时借助东亚赛事水平和积累,与北美、欧洲形成联动。”

面对竞争日益白热化的2019年,电竞细分领域的各个公司都纷纷围绕自身业务,展开新的调整和布局。

“我们需要不断扩大我们观众的群体,底子是非常重要的,底子好不好决定我们未来是不是能够成为摩天大楼。”在KPL联盟主席张易加眼里,未来扩大观众群体将是KPL的重心之一。

“2018年我们在广告营销上的收入增值率达到1000%,2019年我们和厂商、品牌客户会有更多合作机会。”王智开坦言,大鹅文化目前第一大收入是内容版权,第二大收入是广告和品牌营销,现如今上下游都步入稳固阶段,所以第二大收入将会持续上升。

“2019年电竞行业想要持续升温,新玩法和新游戏很关键。”符正从投资人角度透露了他所认为的电竞机遇。

一位业内人士对记者表示,“电竞和游戏是两件事,现在最好的游戏都在腾讯手里,希望未来能够百家争鸣,这对电竞从业者来说是一件好事”。

在应书岭看来,虽然行业基本面十分好,但从人才角度看,国内电竞目前还是比较缺乏中坚力量,“目前有很多职业技术培训,运动员不缺,但是缺高素质人才”。

“网吧少年+富二代”构成了电竞金字塔两端,但是中坚力量匮乏,应书岭表示,量子体育VSPN正在努力从985、211重点院校发掘人才,他们和北京大学、中国传媒大学等均有合作,希望在电竞教育上有所突破。他认为,未来行业也一定会出现电竞教育的巨头。